Februari 2007
Dar es Salaam
We stellen onze terugreis naar Masasi voor een week uit zodat we komend weekend Kees Maris en Ralph Griesback van Morgenland kunnen ontmoeten. Morgenland is een merk van biologische noten en gedroogd / ingemaakt fruit, en biologische cashew is een van de producten waarvan ze graag meer willen verhandelen.
Morgenland heeft ook de kennis en de interesse om een biologisch programma in Tanzania op te zetten, wat zich in eerste instantie zou moeten richten op het organiseren en certificeren van cashew boeren. Een biologisch programma impliceert ook dat er een trainingsprogramma komt voor de boeren, en de boeren regelmatig bezoek krijgen van voorlichters / inspecteurs. Dit motiveert de boeren op zich al om beter voor hun bomen te zorgen en leidt daarmee al tot hogere productie. In combinatie met een premie prijs voor de biologische cashew kan een biologisch programma het inkomen van de boeren sterk verbeteren.
Vandaag vliegen we terug naar Masasi. Het overleg met Morgenland was zeker motiverend, maar zolang we in Masasi geen zekerheid kunnen geven hoe en tegen welke prijs de cashewnoten verwerkt kunnen worden, is het voor Morgenland te riskant om in een boerenprogramma te investeren. Voor mij een beetje een kip-en-ei probleem, aangezien het op dit moment niet rendabel lijkt om in cashewverwerking te investeren als er geen toegang is tot ruwe noten via een goed georganiseerde groep boeren aan de ene kant en een koper die een premium prijs kan betalen aan de andere kant.
Mtwara
Niet ver van Mtwara is het Naliendele Agricultural Research Institute, dat in het verleden veel onderzoek heeft gedaan naar cashew. Zo is er tussen 1990 en 1996 een Cashewnut Improvement Programma geweest dat ervoor zorgde dat de cashew opbrengsten in het zuiden van Tanzania van ca 20,000 ton opliepen tot 100,000 ton per jaar. Nog steeds is het instituut bezig met het selecteren van nieuwe varieteiten en het vermeerderen van bestaande verbeterde varieteiten. Ik kom regelmatig op het instituut om ideeen te krijgen over de invulling van een biologisch programma, vandaag kom ik ook om een paar honderd zaailingen op te halen.
Masasi
Hoewel 1 januari officieel de boomplantdag is, is het door de late regens nu de beste tijd om nieuwe bomen te planten. Masasi staat vol met bomen van meer dan 30 jaar oud, die weinig productief zijn omdat het geen verbeterde varieteiten zijn en omdat de bomen zo groot zijn gegroeid dat de kruinen elkaar raken wat een verlies van opbrengst geeft. Logisch dus dat de boeren de oude bomen omzagen en nieuwe, verbeterde varieteiten gaan planten, maar veel boeren hier zijn conservatief en houden liever de opbrengst van de oude bomen die ze hebben dan dat ze die bomen omhakken en twee of drie jaar moeten wachten tot ze opnieuw kunnen oogsten. Onder het motto dat de jeugd de toekomst heeft beginnen we met het stimuleren van het planten van nieuwe bomen op het terrein van een lagere school. We leggen meteen uit dat de opbrengst op dit stuk land een stuk hoger kan worden als de cashewbomen in rijen worden geplant, zoals we in Europa tegenwoordig bijna alle fruitbomen in rijen groeien.
