Op zijn tiende werd Koppers (1992) gescout door Ajax en in 2013 debuteerde hij als linksback in het eerste. Zijn carrière bracht hem achtereenvolgens naar ADO Den Haag, FC Twente, Willem II en PEC Zwolle. Ernstig blessureleed gooide vroegtijdig roet in het eten, waardoor Koppers op 28-jarige leeftijd genoodzaakt was zijn voetbalschoenen aan de wilgen te hangen. Sinds 2021 is Koppers ondernemer in de voetballerij. Samen met compagnon én eveneens oud-voetballer Kafel Voorn heeft hij een trainingsschool voor jeugdig voetbaltalent: FC Pro. En afgelopen jaar ontwikkelde hij de FC Pro App.

Ook interessant voor ondernemers: 'Zakelijk luistervoer: dit zijn de 10 business podcasts van 2025'

“Ja, maar niet zo snel al. Mijn profcarrière heeft eigenlijk vijf jaar te kort geduurd. Door een opeenstapeling van blessures werkte mijn lijf niet meer mee. Dat was verschrikkelijk moeilijk om te accepteren en ook mentaal was het 'killing'. Voetbal was namelijk mijn leven, m’n alles. Ineens wat anders gaan doen, terwijl je nog zo vol passie in het profvoetbal zit, dat voelde tegenstrijdig.” 

Hoe ontstond het idee om FC Pro op te richten? “Ik ben van nature een bezig type en kon moeilijk stilzitten. Doordat ik was gestopt met profvoetbal had ik ineens bergen vrije tijd en daar moest ik iets mee. Een beetje navelstaren is niets voor mij, daar word ik ongelukkig van. Ik woonde in Woerden, vond jeugdtrainingen organiseren leuk en had een goede naam opgebouwd in het voetbal. Toen ontstond langzaam het idee om een traingingsschool te beginnen.”

Samen met Kafel Voorn, een jeugdvriend en ervaren ondernemer in de sportbranche, kreeg het idee meer vorm. “We groeiden beiden op met profvoetbal, begrijpen elkaar, weten allebei wat tegenslag met je doet, maar delen ook de wil om te ondernemen in de sportbranche.” 

Lees ook: 'Klantcontact: onderzoek levert 10 gouden regels op'

“Dat was Kafel die zei: ‘Wacht niet langer, maar begin gewoon.’ Kafel runt meerdere bedrijven en weet hoe het werkt, dus zijn advies mag je gerust serieus nemen. Hij bedoelde ermee dat ik niet elke vierkante millimeter moet uittekenen voor ik ergens mee begin. Soms moet je jezelf in het diepe gooien en gaandeweg oplossingen vinden.”

FC Pro bestaat inmiddels vier jaar en met de lancering van de app heeft FC Pro nu ook een digitaal verlengstuk. Vanwaar deze stap? “We wilden iets verzinnen dat schaalbaar is. Een concept waarmee we kunnen groeien als bedrijf en relevant blijven in de markt. Daarin is digitalisering in mijn ogen cruciaal. We zijn nog maar aan het begin met onze app, maar het doel is om door middel van AI-technologie een uitgebreid en op maat gemaakt trainingspakket te kunnen aanbieden.” 

Hoe moeten we dat concreet voor ons zien? “We willen toe naar een dashboard waarbinnen je als gebruiker je eigen training kunt samenstellen. Denk aan trainingsvideo’s op thema zoals dribbelen, passen en schieten, aangepast op de leeftijd en het niveau dat je nodig hebt als trainer.”

Ook interessant: '10 Boeiende business podcasts: hier vindt u uw inspiratie voor 2026!'

“Goed! Sinds de lancering afgelopen september maken zes clubs en honderden trainers gebruik van de FC Pro App. Onze video’s worden opgenomen met échte jeugdspelers, niet met animaties. Daar zijn onze gebruikers uitgesproken positief over. Kijk, de meeste jeugdtrainers in Nederland zijn vrijwilligers. Opa’s, oma’s, vaders en moeders die voor de groep staan. En eerlijk, een training verzinnen is echt niet makkelijk. Met de app bieden we ze wat handvatten om leerzame ofwel effectieve trainingen te geven die óók nog eens leuk zijn. Het mooie is trouwens ook dat de app zowel werkt voor individuele trainers die inspiratie zoeken, als voor amateurclubs die hun jeugdopleiding professioneler willen inrichten.”

“Daar heb ik nog geen moment over nagedacht. Ik zie mezelf vooral als ondernemer in de sport. Een strategische ondernemer, die kijkt welke kanalen het beste werken om een concept van de grond te krijgen. Ik denk graag een paar stappen vooruit. Dat deed ik als linksback en nu ook als ondernemer.” 

Welk advies zou jij je jongere zelf geven? “Weet je waarde, laat zien waar je goed in bent en wees daar niet te bescheiden in. Ik heb in het begin als ondernemer wel eens getwijfeld: gaat dit wel wat opleveren? Willen mensen hier wel voor betalen? Maar met die twijfel deed ik mezelf te kort. Door ook naar buiten toe achter je talent en je product te staan, win je aan geloofwaardigheid.”

Lees verder over AI: ‘Veelvoorkomende zakelijke problemen die AI kan oplossen’