Dertien jaar lang was Koppers techniek- en natuurkundedocent op het St. Bonifatiuscollege in Utrecht. Wanneer hij niet voor de klas stond, knutselde hij met techniek en programmeerde hij educatieve games die hij in de klas testte. Wat begon als hobbyproject groeide uit tot een succesvolle internationale onderwijstool die in meer dan 180 landen wordt gebruikt. 

Ook interessant voor ondernemers: 'Zakelijk luistervoer: dit zijn de 10 business podcasts van 2025'

“Ik ben altijd al bezig geweest met het toepassen van nieuwe technieken om dingen te verbeteren. Toen ik begon als docent, werden interactieve whiteboards net geïntroduceerd. De software die daarvoor beschikbaar was stond nog in de kinderschoenen en was nogal beperkt. Je kon er met een digitale stift op schrijven, maar daar bleef het wel bij. Ik vond dat het beter kon en had daar allemaal ideeën bij. Iets met symbolen, afbeeldingen en andere tooltjes waarmee je lesinstructies duidelijker kunt maken. Zo’n toegankelijke app bestond nog niet, dus ben ik die zelf gaan maken.” Het was de geboorte van Classroomscreen. 

“Omdat steeds meer docenten Classroomscreen gingen gebruiken, ontving ik ook steeds meer waardevolle feedback waarmee ik het systeem kon verbeteren. Er zat nog helemaal geen businessmodel achter. Het enige waar ik iets mee verdiende was een button op de website waarmee gebruikers een donatie konden doen in de vorm van een kop koffie. Dat gebeurde steeds vaker waardoor het me begon te dagen: Hier zit business in!” 

Lees ook: 'Klantcontact: onderzoek levert 10 gouden regels op'

“Qua technische skills zat ik wel een beetje aan mijn plafond, dus ging ik op zoek naar een technisch partner. Die was dichterbij dan ik dacht. Mijn buurman bleek te beschikken over de juiste technische capaciteiten en had wel zin in dit avontuur. Vanaf dat moment hebben we het product verder uitgewerkt en een internationaal businessmodel uitgerold. We hadden natuurlijk al een aardig gebruikersbestand opgebouwd en die kregen nu de optie om een abonnement af te nemen waarmee ze toegang hadden tot nog meer vette functionaliteiten. Dat is eigenlijk de kickstart geweest voor onze business.”

“Ik zag meteen dat dit concept ook internationaal toepasbaar was, want het is niet per se taalgebonden.  Maar opereer je internationaal, dan sta je meteen al voor een aantal uitdagingen. We hebben vrij snel geïnvesteerd in een heel goede infrastructuur, bijvoorbeeld op het gebied van bereikbaarheid van de website. Dat ging via allerlei cashing stations over de hele wereld. En ondertussen zorgden we ook voor goede beveiliging en hadden we security tools in place om bijvoorbeeld DDoS-aanvallen te voorkomen.”

Ook interessant: '10 Boeiende business podcasts: hier vindt u uw inspiratie voor 2026!'

“We verzamelen uitsluitend data die nodig zijn om ons product te laten draaien. We zijn erg op de privacy van onze gebruikers. Sterker nog, we zijn momenteel bezig om regionale databases te deployen. Dat houdt in dat je nog specifieker kan kiezen waar je data staat opgeslagen. Voor Duitse klanten hebben we een Duitse database, voor Amerika eentje in de States en ga zo maar door.”

“Dat verzoek krijgen we steeds vaker van scholen. Wetten en regelgeving rondom dataopslag variëren per land en werelddeel. Veel van onze klanten vinden het daarom belangrijk dat hun data in hun regio wordt opgeslagen.”

Lees verder over AI: ‘Veelvoorkomende zakelijke problemen die AI kan oplossen’

“Intern in onze bedrijfsvoering zeker wel. Het helpt ons sneller te programmeren en ook onze klantenservice wordt voor een goot deel door een AI Agent opgepakt. Maar we gaan niet blindelings met AI te werk. Het moet geen geinige gimmick zijn maar echt waarde toevoegen. Zo hebben we een widget ontwikkeld waarmee docenten heel eenvoudig een quizje in elkaar kunnen zetten. Met AI en willen we dat nog makkelijker maken voor docenten. Ook willen we door middel van AI meer opties implementeren waarmee docenten hun Classroomscreen kunnen customizen.” 

Inmiddels staat Laurens niet meer voor de klas. Zijn groeiende business en ambities om Classroomscreen nóg beter te maken nemen voorlopig al zijn tijd in beslag. “Lesgeven is een prachtig beroep, maar op dit moment voel ik dat ik volop voor deze missie moet gaan.”